Mit mittlerweile 56 km Gesamtganglänge ist die Grotte de Saint Marcel nicht nur die größte Höhle in der Ardeche, sondern
auch eine der ganz Großen in Europa. Noch beeindruckender und besonders charakteristisch sind aber die gigantischen Raumdimensionen bzw. Tunnelprofile, durch welche man stundenlang "wandert". Saint Marcel ist gewissermaßen zu einem Synonym für Tunnelhöhlen geworden. Aus guten Gründen ist die Höhle heutzutage verschlossen, da die Eingangsnahen Teile sehr stark zerstört worden sind.
Teile der Höhle sind als Schauhöhle ausgebaut, durch welche man kommt, wenn die Saint Marcel über den natürlichen Eingang befährt.
Danach heißt es sich entscheiden, welchen Teil man sich anschaut, denn lange Touren kommen dabei zwangsweise zustande. Wir waren im Reseau 4,
welches zu guter letzt doch recht sportlich ist. Zahlreiche Seilauf- und abstiege wechseln sich immer wieder mit Tunnelprofilen ab. Je weiter man vordringt, desto schöner und ursprünglicher wird der Sinter. Auch ein lohnendes Ziel ist die bekannte Traverse Aven Despeysse -> Saint Marcel, welche zu einer der längsten Traversen überhaupt zählt. Bleiben also noch einige lohnende Befahrungsziele, um dieses rießige System wenigstens teilweise zu besichtigen.
Fazit: ein absolutes Muss; hohe Lichtleistung vorausgesetzt!
